純妃連著向皇后報了三天的‘胸悶’。

    貴妃居然敢當著眾人逼她立誓，天子腳下，不，天子禁宮內(nèi)簡直是沒有王法了。

    純妃雖沒親自找皇上告狀，卻也堅信皇上肯定會知道長春宮請安的鬧劇，所以眼巴巴等著皇上給她個公道。

    誰知等來等去，消息接二連三傳來：皇上親自去探望貴妃了；皇上從養(yǎng)心殿調(diào)了個姑姑去鐘粹宮，還親自替貴妃又發(fā)落了幾個宮女；今日皇上留宿皇后的長春宮，帝后二人還各賞了一道菜給貴妃。

    純妃格外氣苦，這回是真的胸悶起來。

    在宮中抱著肚子對貼身宮女水清抱怨：“皇上好生偏心，打從潛邸起，皇后和貴妃就像他兩只眼珠子似的?？扇缃裎覒阎堊樱噬暇惯€由著貴妃欺負我。皇后也只會在皇上跟前做賢良的樣子！”

    急的水清想要捂她的嘴：“我的好娘娘，可不能抱怨萬歲爺！您只管好好將腹中孩兒養(yǎng)下來。太醫(yī)都說了多半是個阿哥，到時候?qū)m里可就只有您養(yǎng)著兩個阿哥，好日子在后頭呢！”

    純妃實在傷心，自暴自棄道：“我的阿哥有什么用，你可見皇上多看顧三阿哥了？還不是跟其余皇子一樣養(yǎng)在阿哥所！當年皇后娘娘的二阿哥未夭折的時候，皇上眼里何曾有別的兒子？便是二阿哥沒了，皇上也是忙著追封他為端慧太子，也并不多看顧旁的活著的兒子——本宮明白，皇上心心念念就想要個嫡子！”

    純妃還是想錯了，心心念念想要嫡子的可不止皇上，還有太后。

    乾隆八年十二月初一，太后終于肯從小佛堂里走出來了。

    皇后一早就帶著六宮嬪妃前來請安，然而太后只是笑受了，就擺出疲乏之態(tài)送客。除了跟皇后說了兩句話外，跟旁人一句話都沒說。高靜姝白提心吊膽一早上，隨著大部隊來，又隨著大部隊告退。

    倒是晌午后乾隆又特意往太后處走了一趟。

    “皇帝早上來請過安，這會子卻又跑來看哀家，也不趁著空歇歇?！闭怯H生母子才說得出這樣埋怨親近的話來。

    太后雖嗔著皇上一日兩次的過來，但還是一改面對后宮諸人的疲乏，臉上綻出喜悅滿足的笑容，親口張羅人安排什么茶點給皇上。

    皇上端詳太后片刻后，不由心疼道：“皇額娘清減了，您也忒自苦了些，竟結(jié)結(jié)實實吃了一個月的素齋。十一月初八還是您的壽辰呢，兒子孝敬了一桌壽宴，您竟也一口肉不曾用。”

    太后這回禮佛是下了苦心的，素齋也不是各種高湯烹飪，掩人耳目的素。而是純粹決絕地啃了一個月的菜葉子。

    皇上的心疼也是貨真價實。

    太后手里捏著一串楠木手串，其中三十二顆是浮雕羅漢的迦楠木珠子，每隔八顆又間隔一紅珊瑚佛頭，尾端串有米珠及團壽伽楠雙墜角。共三十六粒珠子都磨得光澤瑩潤，可見是太后常戴在手上的愛物。

    她形成了習慣，說話也要捻著珠子：“為了大清的國祚，為了皇帝的嫡子，哀家吃什么苦都不要緊?！?br/>
    皇上的眉間也見了沉郁。

    是啊，如今他登基九年，帝位已穩(wěn)，洞悉情弊，吏遂不敢舞弊；四海亦是逐漸升平，三平廣西、貴州、湖南的苗亂，在西北又壓住準噶爾只敢前來議和；而后宮中，太后身子康健，逐漸也多有兒啼聲。